Introduction

Placé au cœur d’un paysage économique en mutation, l’industrie automobile se trouve à un moment clé  de son histoire. Elle doit répondre au défi de la productivité et de la mondialisation; elle doit aussi anticiper l’évolution de la conception de la voiture particulière et de son usage.

L'utilisation optimale des matériaux plastiques dans la construction automobile est peut-être une des clés du problème. En effet, le développement des plastiques a pris un nouvel essor dans les années 80 et les applications actuellement réalisées ne sont que les prémices de ce qui pourra constituer l'automobile du futur. Pour essayer de mieux comprendre l’intérêt de ces matériaux plastique pour l’automobile, j'ai découpé cette étude en plusieurs volets .

Le premier volet est un état des lieux qui présente de manière assez précise les plastiques et les paramètres qui motivent leur utilisation ainsi que les facteurs nécessitant leur mise en œuvre.

La deuxième parie présente d’abord l’intérêt de la " chasse " au poids sur les véhicules puis dresse un inventaire non exhaustif des nouvelles techniques et des applications qu’elles pourraient avoir dans l’automobile.

Enfin, il est quasiment obligatoire de parler du problème d’environnement qui est directement lié à l’utilisation des plastiques et qui représente aujourd’hui une des préoccupation majeure de tous les constructeurs.